10月12日(日)、三連休の中日、紅葉を求めて羊蹄山に向かう。9月14日に、図らずも山頂を極めた勢いで、あわよくば登頂を狙う魂胆である。ただ、前回の反省を踏まえて、初日は試登に留め、翌朝近場からアタックする計画である。そこで、羊蹄山周辺の宿を、急遽WEB上で検索した所、3連休の真っ只中だと言うのに、何と留寿都村の格安ペンションに、空部屋が見つかる。まるで、狐につままれたようでもあるが、特に詮索しないで予約する。これが大失敗の元で、2度目の羊蹄山登頂が、夢に終わる。
8:30、目覚めると、そこそこの好天で、早速身支度をして真狩村に向かう。通いなれた道を1時間ほど走ると、5合目辺りまで雪化粧をした羊蹄山が現れる。ただ、山頂付近は厚い雲に覆われ、積雪状態は不明である。10時半頃、羊蹄山自然公園に到着する。
この一番奥が、本来の登山口(標高399m)であるが、遥か手前の間道を抜けて、先ず南コブ展望台に向かう。本道とは異なり、行き交う人は殆ど無く、静かに紅葉を楽しむには、格好の場所である。また、登っている最中にも、真っ赤なナナカマドの実や、ヤマモミジの黄葉が舞い落ち、時々刻々秋の深まりを実感できる。
1時間余りで、南コブ展望台に到着する。早速、羊蹄山に望遠レンズを向けると、新雪に覆われたガレ場が、眼前に迫る。ただ、山頂付近は厚い雪雲に覆われ、登頂を果たすには、本格的な冬装備が必要であろうか。遥か西方には、優美な山容の昆布岳が望める。登山意欲を駆り立てる、中々魅力的な山である。眼下の羊蹄山自然公園には、紅葉と黄葉が点在している。また、先程登ってきた樹林帯は、カラフルなモザイク模様を見せている。ここで絶景を眺めつつ、簡単な昼食をとったあと、本道との合流点(2合目付近)へと向かう。
本道に入り、ダケカンバの樹林帯を、黙々と進む。3合目を過ぎた辺りから、急に視界が開け、道南の山々が展開する。登山道下の斜面には、大木に絡まったツタウルシが、艶やかな色彩を放っている。更に進むと、真っ赤なナナカマドの大木が目に留まる。
ダケカンバの黄葉をバックに、悠然と風にそよぐ姿に、風格さえ感じられる。また、龍の姿にも似た枯木が、道南の風景に独特のアクセントを添えている。暫く道草したせいか、4合目への登りが何ともきつい。足元をふと見ると、可憐なスミレが目に留まる。
秋にスミレとは、何とも不思議な気がするが、良く見るとツルで繋がっている。秋に咲くスミレがあるかどうかも含めて、名前の特定を、スミレ博士のAさんにお願いしたい。
14:00、何とか4合目に辿り着く。ここで暫し休憩していると、中年の方が下山してこられる。山頂の状況を伺うと、視界が利かず、滑りやすくて危険だったとか。次に、父娘と思しき2人組とすれ違う。声をかけると、この悪条件下で、何と登頂を果たされたとのこと。ただ笑いながら、今回は7合目が山頂と仰る。所で、前回大山氏と登った際は、ここで引き返したが、まだ時間に余裕があったため、更に5合目(標高1120m)を目指す。高度が上がるにつれ視界が開け、昆布岳が再び姿を現す。そこで、もし明日、羊蹄山が無理なら、昆布岳を目指すことにする。
14:30、5合目に到着する。ここで、下から追ってきた若いカップルに、道を譲る。中々の重装備で、相当の体力の持主と見たが、これから9合目の非難小屋に、向かわれるとのことである。私自身は、帰路の時間を考えると、ここが限界と悟り、引き返すことにする。1合目辺りまで下ってくると、夕日を背に黄葉が輝いている。ただ、このシーンの撮影は中々難しく、以前機内でお会いしたKさんのように、逆光を旨く捉えられない。それでも、比較的雰囲気の出ている写真をWEBに掲載する。更に、羊蹄山自然公園のイロハモミジをじっくり撮影して、本日のお宿・格安ペンション(カメムシの部屋)に向かう。
総歩数：約15,000歩
登りの厳しさ：▲▲(4合目付近) |
